So voller Geheimnisse

Es gibt Orte, die sind besonders, und Orte, die sind seltsam. Und dann wiederum gibt es Orte, die sind besonders seltsam. An einem solchen Ort bin ich gelandet. Das Gebäude ist unscheinbar. Nicht schön, aber auch nicht häßlich, nicht verkommen, aber auch nicht ganz sauber, nicht uralt, aber auch nicht modern. Immer wenn ich die Lobby betrete, fällt mir der Geruch auf. Es riecht vertraut, wie die schweren Gardinen im Wohnzimmer meiner Großeltern, hinter denen ich mich als Kind immer versteckt habe.

“Ich kann beschwören, dass es das interessanteste, irrwitzigste Land der Welt ist, auf das alle jüdischen Dramen der Bibel und alle israelischen Satiren Kishons zutreffen.”

Angelika Schrobdorff (aus: Jerusalem war schon immer eine schwere Adresse, dtv)

Yad Vashem

Denkmal für die Kinder
Copyright: Sarah Jarvis

Schwierig zu verstehen

Ich habe noch nie so viele Maschinengewehre gesehen. Vielleicht sollte ich sagen, ich habe noch nie ein Maschinengewehr gesehen, außer vielleicht in den Händen von Arnold Schwarzenegger. Die Tatsache, dass es hier so viele davon gibt, ist nicht weiter verwunderlich, muss der junge Staat Israel doch nach allen Seiten, seine umstrittene Existenz verteidigen. Was mich eher verwirrt ist der Umstand, dass die Maschinengewehre demonstrativ lässig über den Schultern sehr junger Männer und Frauen hängen, als würden sie von Kindesbeinen an nichts anderes mit sich herumtragen.

Sinneswandel

Im Gegensatz zu dem entrückten Leben in Mea She’arim, erscheint mir das muslimische Viertel in der Altstadt wie ein üppiger Jahrmarkt. Neugierig nähere ich mich dem mächtigen Damaskus-Tor, mit seinen spitzen Zinnen, die sich stolz in den klaren, winterblauen Himmel recken. Ich komme mir seltsam geschrumpft vor, wie Alice im Wunderland, und kaum habe ich den Torbogen durchschritten, tauche ich ein in eine fremde Welt.

Reise in die Vergangenheit

Ich habe die perfekte Reisebegleitung. Meine Freundin Karin kommt seit 20 Jahren immer wieder nach Israel und kennt, so scheint es mir, nicht nur jeden Stein beim Namen, sondern vor allem das verwirrende Gefüge unterschiedlichster Religionszugehörigkeiten in diesem Land. Als Erstes führt sie mich nach Mea She’arim, einem Stadtteil, der von ultraorthodoxen Immigranten aus Osteuropa errichtet wurde. Noch heute gleichen die kleinen, gedrungenen Häuser, die schmucklosen Gassen und Plätze einem schtetl aus dem vorigen Jahrhundert. Nicht einmal der zum Trocknen aufgehängten Wäsche gelingt es, dem Straßenbild etwas Farbe zu verleihen. Frömmigkeit dringt aus allen Ritzen und wabert träge durch die Straßen.

Stadt des Lichts

Es ist ein guter Tag, um Deutschland den Rücken zu kehren, auch wenn es nur für eine Woche ist. In den nachtschwarzen Pfützen spiegeln sich die Lichter der Straßenlaternen und ein starker Wind fegt über das Land, als wolle er einmal gründlich sauber machen und allen Unrat mitnehmen. Es ist früh am Morgen, und ich bin auf dem Weg zum Flughafen.